Terminales móviles. ¿Las consolas portátiles next-gen?

Todos hemos visto en alguno de los interminables descansos para la publicidad que nos obsequia la televisión, algún anuncio que nos ofrece un sin fin de reediciones de juegos clásicos para nuestros teléfonos móviles con tan sólo mandar un SMS. Desde que los terminales empezaron a soportar Java, este tipo de aplicaciones han estado entre las más demandadas por los usuarios. ¿Quién no ha disfrutado de una partidita al juego instalado de fábrica en su móvil mientras espera a que le atiendan en el médico o llega el amigo pesado que parece no tener reloj?

Por lo general se tratan de juegos técnicamente limitados, con unos controles que dependiendo del terminal en que se juegue, pueden llegar a provocar hasta dolor. Además por lo general las empresas que los desarrollan piensan más en hacer caja que en lanzar títulos de calidad.


Este panorama cambió radicalmente con la llegada de la AppStore de Apple para su iPhone. Las capacidades técnicas del terminal eran muy superiores a lo que se ofrecía hasta entonces y la pantalla táctil y el acelerómetro abría la puerta para explotar nuevos niveles de jugabilidad. Además, gracias el gran número de iPhones disponibles en el mundo, a un canal de distribución controlado que minimiza la piratería y a un SDK muy elaborado, los grandes desarrolladores de juegos vieron en la nueva plataforma un filón. Así gente como SEGA, Gameloft, Epic Games, Electronics Arts o SQUARE ENIX han puesto sus recursos a trabajar en juegos originales para el terminal de Apple o adaptaciones de sus obras maestras.

Y parece que esta tónica se está extendiendo a las principales plataformas. Así Palm acaba de presentar en la Game Developer Conference, su PDK (Plug-in Development Kit) para WebOS, que dará acceso a los desarrolladores de juegos a las capacidades 3D de la Palm Pre.

Lo que está claro es que los terminales móviles se han consolidado como una plataforma de juegos seria y madura. Hasta tal punto que gigantes como Nintendo y Sony ya los ven como una amenaza real pasa sus DS y PSPs. Yo he de confesar, que el último juego que he comprado ha sido el Street Fighter IV para mi iPhone.

Actualización
Según Flurry, durante el año 2009 el iPhone se llevó el 19% de los ingresos del mercado de juegos portátiles, por delante del 11% de la PSP de Sony.